Enfance
Francesco Zefferino Sbarro,
plus connu sous le nom de Franco Sbarro, est né le 27 février
1939, à Presicce dans les Pouilles (Sud de l'Italie). Fils de
fermier, il n'a pas eu une enfance épanouie. Heureusement lle
jeune italien va très vite s'intéresser à tout ce qui touche à
la mécanique. Notamment les vélomoteurs et scooters de ses
connaissances. Ce qui pouvait passer comme un passe temps va
devenir une passion dévorante qui va guider toute sa vie.
La période Filipinetti
Après ses études à Lecce, Franco
Sbarro s'installe en novembre 1957 à Neuchatel (Suisse) où il
travaille comme mécanicien. Deux ans plus tard, il achète un
petit garage et se met à son compte. Il travaille notamment en
relation avec Borgward, petit constructeur allemand
aujourd'hui disparu.
Sa rencontre avec Georges
Filipinetti le conduira au poste de chef mécanicien de la
célèbre Scuderia Filipinetti. Il mettra au point et
entretiendra les voitures de course de l'écurie : AC Cobra,
Ferrari P3 et Ford GT40. Sbarro construit à cette époque sa
première voiture : le coupé Filipinetti, à partir des plans
d'une VW Karmann Ghia à moteur 1600 cm3.
La transmission
N'ayant plus rien à prouver et
voulant faire profiter de son savoir, Franco Sbarro fonde
l'Espace Sbarro, une école particulière où les élèves, en plus
de travaux de "bureau" (études, conception, design), doivent
obligatoirement mettre les mains à la pâte pour la
construction, de A à Z, des modèles qu'ils doivent créer selon
un cahier des charges précis, parfois imposé par un
constructeur. Une deuxième école a ouvert à Casablanca (Maroc)
en 1994 (CREA), puis en France à Pontarlier jusqu'en 2007 et à
Montbéliard ensuite (Centre Espera). Le cycle d'étude est d'un
an et les travaux sont traditionnellement présentés chaque
année au salon de Genève en mars.
En mars 2013, Franco Sbarro a
fêté sa 40ème participation au salon de Genève, salon dont il
est devenu l'un des incontournables.
1- Livre "La mécanique dans le sang, tome 1" de Daniel Héraud